第二夜

玉子伊勢いせうどん
～まめや

柔らかいうどんの真価を知る旅

玉子伊勢いせうどん〜伊勢いせ･まめや

伊勢いせ神宮の門前町に､ひときわ異彩を放つうどんがある｡それが｢伊勢いせうどん｣｡黒々としたつゆ､そして極めて柔らかい極太麺｡見た目にも味にもインパクトがあるこの一杯は､伊勢いせの地に根ざしたソウルフードだ｡市内には伊勢いせうどんを出す店が数多くあるが､私が感動したのは｢まめや｣という店だった｡とにかく麺が柔らかい｡常識を超えて､ふわっとした口当たり｡それなのに､ちゃんと“うどん”としての存在感がある｡そしてその優しさに､すっかり心を奪われてしまった｡

見た目は濃厚､味はやさしい――“まめや”のうどん

伊勢いせうどんの象徴である真っ黒なつゆは､一見すると味が濃そうに思える｡しかし実際に口にすると､驚くほどまろやかでやさしい｡塩気に頼らず､素材の旨みで勝負しているのが伝わってくる｡飲み干せてしまうほどの､包み込むような味わいだ｡｢まめや｣では､三重県産の小麦｢あやひかり｣を使った麺を､たっぷり一時間茹で上げ､その後に冷蔵庫で一晩寝かせて提供する｡つまり､あえて“コシを抜く”という手間をかけているのだ｡さらに､つゆには紀州きしゅうの宗田そうだ節や笹ささ節から丁寧に取っただしを使用し､地元･玉城町たまきちょう｢ミエマン醤油西村商店｣のたまり醤油で深いコクを加える｡黒く濃厚なつゆの奥に広がる､香りと旨味｡その奥行きがすごい｡伊勢いせうどんは､埼玉の武蔵野むさしのうどんのような強いコシや小麦の風味を求める人には“異質”に映るかもしれない｡実際､かつての私がそうだった｡

めんは、三重県産“あやひかり”を使用

伊勢うどんのまめや

たれは２種類の削り節（紀州の宗田節、笹節）から時間をかけて取るだしと、地元、度会郡玉城町【ミエマン醤油西村商店】のたまりと、濃厚な合わせ醤油を使用

伊勢うどんのまめや

きっかけは｢田舎いなかっぺうどん｣だった

私が伊勢いせうどんを見直すきっかけになったのは､埼玉の｢田舎いなかっぺうどん｣だった｡武蔵野むさしのうどんに育てられた私にとって､“コシのないうどん”は許せない存在だった｡最初にJR東海ツアーズの無料券で入った某ぼう店では､想像通りの“ただ濃いだけ”の伊勢いせうどんに失望した記憶がある｡ところが､｢田舎いなかっぺうどん｣の店内で偶然目にした､全国七大うどんを比較した雑誌記事に｢田舎いなかっぺうどん｣と並んで紹介されていたのが｢伊勢うどんのまめや｣だった｡あの田舎いなかっぺと同列に扱われているのなら､美味しいに違いない｡そう信じて訪ねてみた｡結果は…予想を遥かに超えていた｡最初に出会った伊勢いせうどんとはまるで別物｡麺の柔らかさは､まるで母がつくってくれた煮込みうどんのような懐かしさを湛たたえ､つゆは優しく包み込むように旨味を届けてくれる｡そして会計時､ふと目に入ったのが､JR東海の元社長･松本正之まつもとまさゆき氏(伊勢いせ市出身)の推薦記事｡｢この人もこの店を推しているのか｣と､どこか誇らしい気持ちになった｡

旅先の定番は、玉子伊勢うどん

以来､伊勢いせに参拝する際には､必ず｢伊勢うどんのまめや｣を訪れる｡しかも一泊二日なら､昼と翌日､２回通う｡注文するのはいつも｢玉子伊勢いせうどん｣。ふんわりととじた卵がつゆと絡み合い、やさしさが何重にも重なる一杯だ。地元の常連たちは｢カレーうどんもうまい｣と口を揃える｡たしかに紹介記事でも評判は高い｡けれど私は､玉子伊勢いせうどんの誘惑からなかなか抜け出せない｡次こそは……と毎回思いながら､やはり玉子に戻ってしまう｡